Harga minyak telah meningkat lebih daripada 10% sepanjang hari yang lalu. Ini terutama disebabkan oleh rundingan yang gagal antara AS dan Iran serta tindakan lanjut yang diambil oleh Trump untuk menekan negara Islam itu. Jelas bahawa harga minyak akan menjadi jauh lebih tinggi daripada paras semasa jika AS melaksanakan sekatan laut yang dirancang di Selat Hormuz.

Semalam, Donald Trump mengumumkan sekatan maritim terhadap Iran yang berkuat kuasa mulai 13 April. Keputusan itu, dibuat di tengah-tengah ketegangan yang memuncak di Timur Tengah susulan keruntuhan rundingan damai antarabangsa, bertujuan memaksimumkan tekanan terhadap Teheran. Matlamat utama sekatan ini ialah menafikan keupayaan Iran untuk mengeksport minyak, dengan niat melemahkan ekonominya secara ketara dan mengurangkan pengaruhnya di rantau itu.

Sekatan yang dikenakan memberi kesan kepada semua kapal yang memasuki dan meninggalkan pelabuhan Iran. Langkah ini belum pernah dilaksanakan pada skala sebegini dan direka untuk memutuskan hampir semua aliran hasil minyak ke dalam belanjawan negara tersebut. Walau bagaimanapun, laluan melalui Selat Hormuz bagi kapal yang menuju ke negara lain dilaporkan tidak akan disekat, berkemungkinan bagi meminimumkan risiko terhadap perdagangan antarabangsa dan mengelakkan pengembangan konflik dengan pelaku serantau lain.

Penguatkuasaan sekatan maritim ini akan diserahkan kepada Komando Pusat Amerika Syarikat. Komando berkenaan telah mempunyai pengalaman luas dalam operasi maritim di Teluk dan memiliki kekuatan serta aset yang diperlukan untuk melaksanakan sekatan tersebut. Tindakan pentadbiran Amerika Syarikat ini menegaskan tekadnya mencapai matlamat yang ditetapkan dan kesediaannya menggunakan semua alat yang tersedia untuk memperoleh hasil politik yang dikehendaki.

Seperti dinyatakan sebelum ini, harga minyak mentah Brent melonjak melepasi AS$103 setong pada hari Isnin. Namun, kenaikan sekitar 8% itu belum semestinya mencerminkan sepenuhnya senario jika Amerika Syarikat benar-benar mengenakan larangan sepenuhnya. Menurut beberapa ahli ekonomi, dalam keadaan sedemikian harga minyak yang munasabah boleh mencecah sekitar AS$140 hingga AS$150 setong, kerana sekatan berpotensi mengubah konflik serantau menjadi konflik global, sekali gus mengurangkan bekalan sehingga 12 juta tong sehari. Pada masa ini, pedagang menganggap penutupan kedua-dua laluan selat sebagai senario yang terlalu ekstrem; oleh itu, reaksi harga kekal relatif tenang sepanjang sesi Asia.

Berkenaan gambaran teknikal semasa bagi minyak mentah, pembeli perlu menguasai semula rintangan terdekat pada paras AS$106.83. Ini akan membolehkan mereka menyasarkan AS$113.36; di atas paras itu, penembusan dijangka agak mencabar. Sasaran seterusnya ialah sekitar AS$118.88. Sekiranya berlaku penurunan harga, pihak penjual akan cuba menguasai paras AS$100.40. Jika mereka berjaya, penembusan julat itu boleh memberi impak ketara kepada kedudukan menaik dan mendorong harga minyak jatuh ke paras serendah AS$92.54, dengan potensi mencecah AS$86.67.